Palabras clave: agorafobia, trastorno de ansiedad, trastorno de pánico, pánico, miedo.

Resumen: La mayoría de la gente no sabe lo que es la agorafobia. Debido a esto, muchas personas que la contraen pueden tardar mucho tiempo en  descubrir lo que está mal con ellos. Dado que el pánico y los síntomas de la ansiedad que vienen con la agorafobia son tan físicos, las personas que la padecen suelen buscar ayuda médica. Mucha gente ha escuchado de la mayoría de las fobias. Oímos hablar de claustrofobia, aracnofobia, etc., y   todo el mundo sabe más o menos de lo que se está hablando, pero se  menciona agorafobia, y la mayoría de la gente simplemente niega con la cabeza.

“Sufro un problema y no sé en verdad lo que me sucede, pero siento nervios, miedo, creo hasta tener una enfermedad que nadie conoce, pienso que me va a dar un ataque, que me voy a morir de repente, me molestan las cosas buenas que he realizado, las oportunidades que se me presentan no las tomo, siento que me van a rechazar, creo que a nadie le importo”. Estos son algunos de los síntomas que una persona puede tener si sufre de agorafobia. Debido a su complejidad hay que darle suma importancia a esta situación pues el desenlace podría ser fatal.

Algunos conceptos básicos sobre la agorafobia:
 • Es un trastorno de ansiedad que consiste en tener miedo a los lugares donde no sería posible recibir ayuda por temor a sufrir una crisis de pánico.

• Es miedo al miedo. Los agorafóbicos temen a las situaciones que pueden generarles sensaciones de ansiedad, miedo a la propia activación fisiológica y a los pensamientos sobre las consecuencias de experimentarlas, como la idea de morir.

• En realidad, la mayoría de las personas con agorafobia no tienen tanto miedo a lugares abiertos y públicos, tienen es miedo de sufrir un ataque de pánico en estos lugares.

Síntomas
• Los ataques de pánico: Los períodos de miedo intenso, que suele durar unos diez minutos más o menos (pero a veces más).
• El agorafóbico tiende a evitar situaciones de ansiedad como: salir de casa, usar transportes públicos, ir de compras, comer en restaurantes, entrar al cine, hacer deporte, viajar, estar en lugares públicos, áreas amplias, etc. lo que generalmente presenta un grave problema en su vida, ya que casi nunca deja su hogar; y al hacerlo, generalmente presenta una gran cantidad de ansiedad causada por el pánico.
• El desarrollo de "seguridad”. La gente: La gente con la que el agorafóbico está muy familiarizado y se siente emocionalmente  "seguro"  son por lo general los padres, cónyuges, hijos o amigos cercanos y familiares. El desarrollo de lugares "seguros": Su propia casa es el lugar más seguro y cómodo psicológicamente.

• Durante la crisis pueden también aparecer nauseas, sudor intenso, sensaciones extrañas en la cabeza, hormigueo en manos y pies, molestias estomacales y también una desagradable sensación de inestabilidad que suelen interpretarse como crisis vertiginosa.

Tratamiento
El tratamiento cognitivo-conductual de la agorafobia es el más exitoso entre los utilizados y se fundamenta en someter al paciente a una exposición gradual a las situaciones que típicamente le provocan la ansiedad. Si usted sospecha que usted o alguien que conoce puede tener agorafobia, no pierda el tiempo en aprender sobre este trastorno. La investigación ha demostrado que cuanto antes comience el proceso de recuperación más probable es la probabilidad de éxito. Recuerde que es el profesional de la salud mental el que está capacitado para realizar un diagnóstico.